#特定的診斷工具篩選出更多男性

為了過濾參與對象，許多自閉症研究都是利用「自閉症診斷觀察量表」（Autism Diagnostic Observation Schedule，ADOS）評估受測者的社交互動、溝通與重複行為等，並以最後的得分為基準來判定哪些人可以納入研究。

麻省理工學院的研究人員調查相關資料庫後發現，使用這套量表篩選出的男女參與者比例為8:1。這個數字和其他經由社區診斷篩選而來的結果（約2:1至1:1）相差甚大。換言之，這種篩選過程很可能錯漏許多女性患者。

#造成診斷工具排除女性的原因與後果

根據該研究第一作者Anila D'Mello之觀察，不同性別的自閉症患者在運用語言或社交行為等方面都存在差異。而過去用來開發ADOS量表時所評估的樣本幾乎沒有女性。這樣的狀況可能導致這套工具只以男性患者的行為模式作為參考標準，而將女性排除在外。

自閉症研究若無法有效地納入女性，將使得女性患者較難以獲得有效治療，甚至讓自閉症的定義失準。

#使用更包容的診斷工具促進精準醫療

這項成果突顯了先前研究過程中存在的性別偏見，有助促使未來的自閉症相關研究納入性別差異。如此，相關研究人員將能夠採取更包容的診斷方式，避免研究過程中排除特定對象。

目前該研究團隊也計畫進一步了解自閉症的性別差異及其形成原因，並更新相關問卷以納入男／女以外的性別群體，以便認識自閉症的各種性別表現。

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